El final de una dinastía
Carlos II el Hechizado ocupa un lugar decisivo en la historia de España, pues su muerte, en 1700, puso fin a la rama de los Austrias que reinaba en España y desencadenó una crisis sucesoria que cambió el destino de la monarquía.
Su nombre evoca una de las figuras más enigmáticas de la historia de España, cuyo reinado transcurrió en una época de dificultades económicas, disputas políticas, conflictos militares y rivalidades entre las principales potencias europeas, mientras la monarquía conservaba extensos territorios en Europa y América, aunque también afrontaba una pérdida de influencia frente a otros Estados.
El nacimiento y la infancia de un rey en una monarquía en crisis
Carlos II nació en Madrid el 6 de noviembre de 1661, hijo de Felipe IV y Mariana de Austria, pocos días después de la muerte de su hermano mayor, Felipe Próspero, que había sido el heredero. En ese momento su nacimiento aseguró la continuidad inmediata de la dinastía, aunque nadie podía prever entonces que su fallecimiento, casi cuatro décadas después, abriría una nueva etapa política.
Cuando Felipe IV murió, en 1665, Carlos tenía apenas tres años y medio, así que debido a su corta edad, su madre asumió la regencia y gobernó en nombre del niño, apoyada por una junta de gobierno y distintos consejeros.
Durante aquellos años, la corte quedó dividida por las rivalidades entre quienes defendían la autoridad de la reina y quienes pretendían ganar influencia sobre el futuro monarca.
Carlos fue declarado mayor de edad en 1675, aunque su juventud y la complejidad de los asuntos de Estado hicieron que la influencia de ministros y consejeros continuara siendo fundamental durante su reinado.
Carlos II, como Carlos II el Hechizado
¿Por qué llamaban a Carlos II, el Hechizado?
Carlos II padeció problemas de salud desde niño y su delicada constitución llamó la atención de quienes lo rodeaban.
Hoy día, la consanguinidad acumulada en la familia de los Austrias se considera un factor relevante para comprender su estado, aunque no es posible establecer un diagnóstico médico definitivo a partir de los testimonios históricos.
Algunas personas atribuyeron sus dolencias a un maleficio o a la influencia del demonio, una creencia que dio origen al sobrenombre de “el Hechizado”, reflejando la mentalidad de una época en la que las explicaciones religiosas y sobrenaturales convivían con los conocimientos médicos.
El propio rey llegó a creer que estaba hechizado
Carlos II llegó a consultar si sus problemas de salud podían deberse a un hechizo y, en 1698, las averiguaciones sobre esta posibilidad contaron con la participación de su confesor, fray Froilán Díaz, y del inquisidor general, Tomás de Rocabertí.
Durante las investigaciones se recogieron declaraciones de personas consideradas poseídas, cuyos testimonios se utilizaron para intentar descubrir el origen del supuesto maleficio y averiguar quién podía haberlo provocado, con la esperanza de encontrar una forma de ponerle fin, llegando incluso a practicarse exorcismos al monarca a tal fin.
¿En qué consistían los exorcismos que se practicaron para ayudar al rey?
Los exorcismos eran ceremonias religiosas destinadas a expulsar al demonio o liberar a una persona de una supuesta influencia maligna mediante oraciones, invocaciones y fórmulas rituales.
En el caso de Carlos II, se recurrió a estas prácticas para intentar liberarle del supuesto hechizo y entre quienes participaron estuvo el capuchino fray Mauro Tenda.
El sobrenombre que acabó marcando su imagen histórica
El apodo de “el Hechizado” terminó convirtiéndose en uno de los rasgos más conocidos de Carlos II, hasta el punto de que su figura suele recordarse por las enfermedades y las creencias que lo rodearon, por encima de otros aspectos de su reinado, pese a que hubo muchos otros hechos que destacar, como las reformas económicas destinadas a estabilizar la moneda y favorecer la recuperación de Castilla, los cambios en la administración de la Hacienda y las iniciativas para impulsar el comercio y la actividad científica.
Sus matrimonios y la falta de un heredero
Carlos II se casó primero con María Luisa de Orleans en 1679, quien murió en 1689 sin haber tenido hijos y en 1690 contrajo matrimonio con Mariana de Neoburgo, pero tampoco nació ningún heredero de esta unión. La ausencia de descendencia convirtió la sucesión en una preocupación central de la corte y las cancillerías europeas.
Entre los posibles sucesores figuraron miembros de las casas de Austria, Baviera y Francia, pero la muerte de José Fernando de Baviera en 1699, uno de los candidatos con mayores posibilidades de heredar la monarquía, complicó todavía más las negociaciones.
Finalmente, Carlos II firmó su último testamento el 3 de octubre de 1700 y designó heredero a Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia y perteneciente a la Casa de Borbón y su elección abrió el camino a una nueva dinastía en España, ya que, tras la muerte de Carlos II, el 1 de noviembre de 1700, Felipe accedió al trono como Felipe V, el primer rey Borbón de España, pero la decisión provocó un conflicto sucesorio que desembocó en la Guerra de Sucesión Española.
