Séculos de história e sacrifício
A Grande Muralha da China é uma das construções defensivas mais importantes da história.
Os seus primeiros troços surgiram antes da unificação da China e foram ampliados, reconstruídos e ligados por diferentes dinastias ao longo de séculos.
Por volta do ano 220 a.C., Qin Shi Huang ordenou a união de várias fortificações anteriores para formar um sistema defensivo contra as incursões do norte. As obras continuaram até à dinastia Ming (1368–1644), período ao qual pertencem muitos dos troços de pedra e tijolo que se conservam atualmente.
Uma construção marcada pelo esforço e pela morte
A muralha foi erguida em montanhas, vales e zonas desérticas utilizando terra compactada, pedra e, em períodos posteriores, tijolo. Soldados, camponeses e trabalhadores submetidos a trabalhos forçados participaram nas diferentes etapas da sua construção.
As duras condições de trabalho deram origem a numerosas histórias sobre os homens que morreram durante as obras e, com o passar dos séculos, surgiu a crença de que alguns dos seus corpos foram enterrados sob a própria estrutura e que os seus espíritos permaneceram ligados à muralha, embora não existam provas que demonstrem que os mortos estão enterrados dentro dos seus muros nem que a Grande Muralha seja habitada por fantasmas, mas estas histórias fazem parte da sua tradição popular.
Os fantasmas da Grande Muralha
As lendas sobre aparições estão relacionadas principalmente com a memória dos trabalhadores falecidos. Em alguns relatos, os seus espíritos percorrem durante a noite os antigos troços da fortificação.
Por sua vez, as zonas isoladas, as torres abandonadas e os longos setores de muralha que atravessam montanhas contribuíram para criar um cenário especialmente associado ao mistério.
Estas histórias pertencem ao folclore e não existem evidências históricas que permitam confirmar aparições sobrenaturais, mas a sua permanência reflete a forma como o sofrimento relacionado com a construção ficou incorporado nas tradições ligadas à muralha.
A lenda de Meng Jiangnü
Uma das histórias mais conhecidas relacionadas com a Grande Muralha é a de Meng Jiangnü.
Segundo a versão tradicional, o seu marido foi enviado para trabalhar na construção da muralha e morreu durante as obras; sem saber disto, Meng Jiangnü empreendeu uma longa viagem para o encontrar e, ao saber da sua morte, chorou desconsoladamente até que uma parte da muralha se desmoronou e deixou a descoberto os seus restos mortais.
A história é uma lenda chinesa transmitida em numerosas versões, pois a sua antiguidade e evolução fizeram com que existam diferentes relatos sobre as personagens e os acontecimentos.
A tradição de Meng Jiangnü ficou associada ao sofrimento das pessoas obrigadas a participar na construção e tornou-se uma das histórias populares mais conhecidas relacionadas com a Grande Muralha.
Torres, ruínas e relatos de aparições
As torres de vigilância e os setores menos conservados da muralha fazem parte de muitas histórias locais; por exemplo, algumas narrativas falam de figuras que aparecem entre as ruínas durante a noite, sons provenientes de zonas desabitadas ou luzes visíveis à distância.
Estes relatos, tal como os anteriores, não contam com uma explicação sobrenatural demonstrada. A escuridão, o isolamento, o vento entre as estruturas e as grandes distâncias que separam alguns troços podem favorecer interpretações misteriosas de determinados fenómenos.
Uma fortificação que sobreviveu aos séculos
A Grande Muralha foi um sistema militar formado por muralhas, torres, passagens, fortalezas e postos de vigilância cuja função principal esteve relacionada com a defesa e o controlo das fronteiras do norte.
A sua construção adaptou-se a diferentes terrenos e tecnologias segundo o período histórico.
Atualmente, a Grande Muralha é Património da Humanidade e continua a ser objeto de investigações arqueológicas e trabalhos de conservação, enquanto a sua história documentada convive com um vasto conjunto de lendas que fazem parte da tradição cultural desenvolvida em torno desta enorme fortificação.
