Los primeros relatos de terror escritos hace casi 2000 años
Alrededor del año 100, Cayo Plinio Cecilio Segundo (Plinio el Joven) escribió una carta a su amigo Lucio Licinio Sura para preguntarle si creía en la existencia de los fantasmas o si aquellas visiones podían ser simplemente engaños de la mente provocados por el miedo.
Plinio no tenía una respuesta clara y decidió compartir con él tres sucesos que habían llegado hasta su conocimiento para conocer su opinión sobre aquellos fenómenos.
En la carta relató tres historias inquietantes: la de una figura que anunció el destino de Curcio Rufo, la de una casa de Atenas donde una presencia encadenada aterrorizaba a sus habitantes y la de unos acontecimientos extraños ocurridos en su propia residencia.
Aunque fueron escritos hace casi dos mil años dentro de una conversación entre dos amigos, estos relatos conservan todos los elementos de los antiguos cuentos de terror: silencios inquietantes, presencias imposibles de explicar y sucesos que dejaban abierta la duda entre lo sobrenatural y lo desconocido.
Historias de sombras y apariciones descritas hace casi dos milenios
El espíritu que anunció el destino de Curcio Rufo
Curcio Rufo era todavía un joven romano que buscaba abrirse camino dentro de la sociedad imperial cuando tuvo un encuentro que permanecería unido para siempre a su nombre.
Durante un viaje por África, mientras se encontraba en un lugar apartado, una mujer apareció ante él. Su presencia resultaba imposible de ignorar.
No parecía una viajera común ni alguien que hubiera llegado allí por casualidad. Había algo sobrenatural en aquella figura que se acercaba en medio de la soledad.
Curcio quedó inmóvil mientras la mujer se dirigía hacia él.
Entonces pronunció unas palabras que parecían carecer de sentido: «Algún día alcanzarás una gran posición dentro del Imperio romano, serás gobernador de África y, al regresar a estas tierras, encontrarás la muerte».
Después de transmitir la advertencia, la mujer desapareció.
Durante años, aquellas palabras acompañaron a Curcio como un recuerdo difícil de olvidar. Sin embargo, el tiempo empezó a convertir aquella predicción en una realidad.
Su carrera política avanzó, recibió cargos importantes y finalmente llegó a ocupar el gobierno de África, exactamente como había sido anunciado.
Cuando regresó a la provincia donde había tenido aquel encuentro, su vida comenzó a apagarse.
Poco después enfermó y murió allí, cumpliéndose la parte más oscura de aquella advertencia pronunciada muchos años antes.
La casa de Atenas y el anciano encadenado
En la otra historia contada por Plinio aparece una antigua casa de Atenas marcada por un fenómeno que aterrorizaba a todos aquellos que se atrevían a permanecer en su interior.
Durante la noche, cuando el silencio cubría las habitaciones, comenzaban a escucharse unos sonidos imposibles de ignorar: pasos lentos y el ruido metálico de cadenas arrastrándose por el suelo que parecían recorrer los pasillos de la vivienda.
Los habitantes de la casa vivían atemorizados, pero nadie conseguía descubrir el origen de esos sonidos.
Cada noche la misma presencia invisible regresaba, llenando el lugar de miedo y obligando a quienes allí vivían a abandonar sus habitaciones.
Tiempo después, el filósofo Atenodoro llegó a la vivienda y decidió pasar la noche.
A diferencia de otros, no huyó ante los primeros ruidos. Permaneció despierto, esperando descubrir qué se ocultaba tras aquel extraño fenómeno.
Cuando las cadenas comenzaron a sonar, una figura apareció ante él: un anciano con aspecto agotado, cubierto de sombras y con unas cadenas sujetas a su cuerpo.
La figura le hizo una señal para que le siguiera hasta un lugar concreto del jardín y después desapareció.
Al amanecer, Atenodoro marcó el punto señalado y ordenó excavar en ese lugar.
Para asombro de todos, encontraron unos restos humanos enterrados que conservaban unas cadenas junto a ellos.
Tras recibir sepultura adecuada, los sucesos cesaron y la casa recuperó finalmente la tranquilidad.
Los sucesos extraños en la casa de Plinio
La tercera historia estaba relacionada con la propia residencia de Plinio y unos acontecimientos que habían inquietado a quienes vivían allí.
En la casa comenzaron a producirse hechos difíciles de explicar.
Durante la noche se escuchaban ruidos sin origen conocido, movimientos dentro de las habitaciones y señales de que alguien parecía recorrer los espacios vacíos cuando todos los habitantes dormían.
La tranquilidad del hogar empezó a desaparecer poco a poco.
Los sonidos aparecían cuando menos se esperaba y creaban la sensación de que una presencia invisible permanecía dentro de la vivienda.
Los habitantes de la casa intentaban encontrar una explicación, pero cada nuevo episodio aumentaba la incertidumbre.
No se trataba de un simple ruido aislado, sino de una sucesión de acontecimientos que convertían las noches en momentos de preocupación y vigilancia.
Para Plinio, aquellos sucesos formaban parte de los misterios que rodeaban la existencia humana.
Al incluir estas tres historias en sus cartas, dejó escritos algunos de los primeros relatos de fantasmas de la Antigua Roma, donde los límites entre el mundo de los vivos y el de los muertos parecían mucho más cercanos.
