Verdades sobre o Velho Oeste que talvez não conheça.
Quando pensamos no "Velho Oeste", imaginamos muitas vezes tiroteios ao amanhecer, cowboys lendários e um território sem lei. No entanto, a realidade histórica do Oeste americano entre 1865 e 1895 é muito mais complexa, surpreendente e, em muitos casos, mais estranha do que a ficção. Aqui está uma coleção de factos interessantes que descrevem como era realmente esta era mítica.
1.º O Velho Oeste não era tão violento como os filmes retratam.
Embora a imagem popular fale de cidades assoladas por tiroteios, as estatísticas históricas mostram que muitas cidades do oeste americano tinham taxas de homicídio mais baixas do que as grandes cidades do leste .
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Em Dodge City, uma das cidades mais "perigosas", houve anos com apenas 5 homicídios .
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A maioria dos conflitos era resolvida com murros, e não com tiros.
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Os duelos ao estilo de Hollywood (dois homens no meio da rua com as mãos nos revólveres) eram extremamente raros.
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2.º Os verdadeiros cowboys eram, na sua maioria, hispânicos e afro-americanos.
A figura do cowboy é essencial na cultura do Oeste americano, mas a imagem do cowboy branco não reflete a realidade histórica.
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Estima-se que um em cada três cowboys era negro ou de origem mexicana .
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Muitas das técnicas de maneio do gado provêm diretamente da tradição dos vaqueiros mexicanos do século XVIII.
3.As mulheres tinham mais direitos no Ocidente do que no resto do país.
A vida em territórios em expansão exigia trabalho e participação ativa na comunidade, por isso:
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Estados como o Wyoming concederam às mulheres o direito de voto já em 1869.
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Muitas mulheres exerciam profissões tipicamente masculinas: rancheiras, caçadoras, comerciantes e até xerifes e caçadoras de recompensas .
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4.As leis eram surpreendentemente rigorosas.
Embora a imagem popular seja de anarquia, em muitas cidades existiam regras rígidas:
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Em Tombstone, ao entrar na cidade era obrigatório entregar as armas .
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Em cidades como Deadwood, o jogo era regulamentado e os bordéis pagavam impostos.
A ausência de um Estado não equivalia à ausência de regras.
5.º Os xerifes famosos eram frequentemente mais diplomatas do que pistoleiros.
Nomes como Wyatt Earp ou Wild Bill Hickok são conhecidos pela sua reputação de pistoleiros, mas na realidade:
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As suas principais tarefas eram resolver disputas, mediar conflitos e cobrar impostos .
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Muitos deles dispararam menos vezes na vida real do que as lendas mostram.
6.º Os foras-da-lei eram menos glamorosos e mais práticos.
Jesse James, Butch Cassidy e Billy the Kid são ícones, mas a grande maioria dos fora-da-lei:
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Roubavam por necessidade, não por ideais.
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Viviam escondidos, fugindo ou sob identidades falsas.
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As suas "bandas" eram grupos improvisados e mal organizados.
7.º O cowboy não se vestia como nos filmes.
O visual clássico de chapéu Stetson, colete e pistola à cintura é uma invenção recente do cinema.
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Os cowboys costumavam usar roupas castanhas ou cinzentas para esconder o pó.
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O lenço de pescoço não era para decoração, mas servia para filtrar o pó , cobrir o rosto ou como ferramenta improvisada.
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Usavam diversos tipos de chapéus, incluindo chapéus-coco.
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8.º O dia de um cowboy era exaustivo.
Sem vida amorosa a galope:
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Trabalhavam entre 14 e 16 horas por dia .
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Recebiam pouco e dormiam ao relento.
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Uma “condução de gado” pode durar mais de dois meses .
9.º O mito do “pioneiro solitário” é um exagero.
As famílias raramente se aventuravam sozinhas para oeste.
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A maioria viajava em caravanas organizadas de 20 a 40 carroças.
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Existiam guias profissionais e manuais de sobrevivência.
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A cooperação era fundamental para atravessar rios, defender-se e reparar carroças.
10.º Os nativos americanos tinham alianças complexas com os colonizadores.
O Oeste não era um simples confronto entre “caubóis e nativos”. A realidade era bem mais complexa:
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Muitas tribos negociavam regularmente com os colonizadores.
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Alguns atuaram como aliados do Exército dos EUA contra tribos rivais.
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As culturas nativas eram diversas: estilos de vida sedentários, agrícolas, caçadoras... muito diferentes entre si.
11.º O whisky ocidental era praticamente veneno.
O álcool servido em muitos bares era uma mistura barata e perigosa:
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Continha ingredientes como terebintina, querosene ou pimenta em pó .
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Era utilizado para disfarçar o whisky diluído ou adulterado.
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Alguns locais anunciavam o evento como " 40 passeios e vive-se para contar a história ".
12.º Os caminhos-de-ferro mudaram o Oeste para sempre.
A chegada do comboio em 1869 transformou a região:
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Isto permitiu o transporte em massa de gado para leste.
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Reduziu meses de viagem para apenas uma semana.
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Deu origem a cidades inteiras em torno de estações e oficinas.
13.º Os duelos reais assemelhavam-se mais a emboscadas.
Quando dois homens se enfrentaram verdadeiramente:
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Faziam-no a partir de posições vantajosas, nunca cara a cara ao estilo de Hollywood.
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A maioria dos tiros foi disparada por trás ou a partir do local onde se estava abrigado.
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A prioridade era sobreviver , não "ser honrado".
14. Existiam “barbeiros-dentistas-cirurgiões”
Em muitas pequenas cidades não havia médicos estabelecidos.
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O barbeiro também costumava ser dentista amador , arrancador de dentes, sangrador e cirurgião improvisado.
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A anestesia foi mínima ou inexistente.
15.º Inicialmente, os quartos não tinham portas de vaivém.
As famosas portas de vaivém tornaram-se populares muito mais tarde.
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Os salões reais utilizavam portas comuns ou cortinas grossas para impedir a entrada de pó.
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Hollywood adicionou as portas de vaivém por razões estéticas e para facilitar a visualização do interior.
