Cleópatra, Roma e o nascimento de um novo mundo
Em agosto do ano 30 a.C., dois acontecimentos mudaram para sempre a história do Mediterrâneo: a entrada de Otaviano em Alexandria após derrotar Marco António e Cleópatra e, poucos dias depois, a morte da última rainha da dinastia ptolemaica.
Aqueles factos não foram apenas o fim de uma luta pelo poder, mas o encerramento de uma época iniciada séculos antes com Alexandre, o Grande, e o começo de um novo mundo dominado por Roma.
Alexandre, o Grande, e o nascimento do Egito de Cleópatra
No século IV a.C., Alexandre, o Grande, criou um dos maiores impérios da Antiguidade, estendendo a cultura grega desde a Grécia até ao Egito e ao Oriente.
Após a sua morte no ano 323 a.C., os seus generais repartiram os seus territórios e criaram novos reinos.
Um deles, Ptolomeu, tomou o controlo do Egito e fundou a dinastia ptolemaica, uma família de origem macedónia que governou o país durante quase três séculos a partir de Alexandria.
Sob o seu domínio, o Egito manteve a sua riqueza e a sua importância no Mediterrâneo, tornando Alexandria um grande centro comercial e cultural.
Muitos anos depois, uma das suas descendentes, Cleópatra VII, tornar-se-ia a última rainha desta dinastia.
Cleópatra e Marco António perante o poder de Roma
Quando Cleópatra chegou ao trono, o Egito continuava a ser um reino rico e importante, mas Roma já se tinha tornado a grande potência do Mediterrâneo.
A rainha egípcia era uma governante inteligente que tentava conservar a independência do seu país perante o crescente poder romano.
Entretanto, Roma atravessava uma crise política após o assassinato de Júlio César no ano 44 a.C.
Nessa luta pelo poder destacavam-se Otaviano e Marco António, antigos aliados que acabaram por se enfrentar.
Marco António, que dominava os territórios orientais de Roma, uniu-se a Cleópatra numa aliança política e pessoal para criar um bloco capaz de travar Otaviano. No entanto, este considerou essa união como uma ameaça para Roma e conseguiu enfrentar-se a eles com o apoio de grande parte do mundo romano.
A derrota de Marco António e Cleópatra na batalha naval de Áccio, no ano 31 a.C., deixou o destino do Egito praticamente decidido.
O dia em que Otaviano tomou Alexandria
Depois da vitória em Áccio, os romanos avançaram em direção ao Egito com as suas tropas.
O seu objetivo era acabar definitivamente com a resistência de Marco António e Cleópatra e obter o controlo de um dos territórios mais ricos do mundo antigo.
A 1 de agosto do ano 30 a.C., Otaviano entrou em Alexandria, a grande capital egípcia.
A cidade não era apenas um lugar importante pela sua beleza ou pelos seus monumentos; era o coração económico e cultural do Egito.
Para Roma, esta conquista tinha um valor enorme.
O Egito trazia riqueza, terras férteis e uma produção de trigo fundamental para alimentar a população romana.
Com esta vitória, Otaviano aumentou ainda mais o seu poder.
A morte de Cleópatra e o fim de uma época
Após a chegada de Otaviano a Alexandria, Marco António e Cleópatra ficaram sem possibilidade de vitória.
Marco António, ao acreditar por erro que Cleópatra tinha morrido, tirou a própria vida.
A rainha, sozinha perante o poder romano e sabendo que seria levada para Roma como prisioneira, morreu a 12 de agosto do ano 30 a.C.
As fontes antigas contam que utilizou uma serpente venenosa para acabar com a sua vida, embora os historiadores considerem também outras possibilidades.
Com ela desaparecia a última rainha ptolemaica e terminava uma tradição de governo independente que tinha nascido depois da morte de Alexandre, o Grande.
Dois dias de agosto que mudaram a história
Os dias 1 e 12 de agosto do ano 30 a.C. marcaram o começo de uma nova etapa na história do Mediterrâneo.
O Egito passou a fazer parte do domínio romano e as suas riquezas ficaram sob o controlo de Roma.
Otaviano tornou-se o homem mais poderoso da República e pouco depois, com o nome de Augusto, iniciou o Império romano.
Desde então, Roma passou a dominar grande parte do Mediterrâneo e os antigos reinos nascidos após as conquistas de Alexandre, o Grande, desapareceram.
A história recorda Cleópatra como uma rainha fascinante, mas a sua queda representa algo muito maior: o fim de uma época e o nascimento de outra em que Roma dominaria durante séculos as terras do Mediterrâneo.
